Ryokan au Japon: immersion dans l'art de vivre nippon

Les ryokans sont des auberges traditionnelles japonaises qui permettent de découvrir le mode de vie nippon dans toute son authenticité. Plongez dans l'atmosphère paisible de ces hébergements typiques en séjournant dans un ryokan lors de votre prochain voyage au Japon. Voici tout ce qu'il faut savoir avant de réserver dans l'un de ces établissements chargés d'histoire.

Table des matières: 

• Chapitre 1: Qu'est-ce qu'un ryokan? 
• Chapitre 2: Les chambres des ryokans 
• Chapitre 3: Les repas Kaiseki 
• Chapitre 4: Se relaxer dans les onsen
• Chapitre 5: Où séjourner dans un ryokan? 
• Questions fréquentes
• Conclusion 

Chapitre 1: Qu'est-ce qu'un ryokan? 

Un ryokan est une auberge traditionnelle japonaise offrant un hébergement authentique pour découvrir l'art de vivre nippon. Ces établissements, souvent centenaires, proposent des chambres au style japonais avec tatamis et futons. Leur architecture respecte la tradition avec des toits en tuiles, des sols en bois et des portes coulissantes en papier washi.

Les ryokans sont gérés par des familles japonaises qui perpétuent l'omotenashi, l'art de l'hospitalité japonaise. Le personnel porte des kimonos et s'efforce de satisfaire toutes les demandes des clients avec diligence.

Séjourner dans un ryokan permet de s'immerger totalement dans les traditions séculaires du Japon. C'est l'occasion de découvrir le mode de vie local et de se détendre comme le font les Japonais dans les onsen, sources d'eau chaude naturelles.

Chapitre 2: Les chambres des ryokans 

Les chambres des ryokans sont aménagées à la japonaise, avec des tatamis au sol et des portes coulissantes en papier de riz. Elles contiennent généralement un coin toilette et une télévision.

Les lits se composent de futons posés à même le sol, qu'un membre du personnel viendra préparer le soir venu. C'est une expérience atypique qui permet de dormir à la japonaise.

Certaines chambres disposent d'un balcon ou d'une véranda avec vue sur le jardin ou la cour intérieure. L'architecture des ryokans est faite pour inviter la nature à l'intérieur.

Les chambres les plus luxueuses ont des sols en bois de cyprès hinoki et des tokonoma, de petits recoins pour mettre en valeur un objet d'art comme un vase ou une calligraphie.

Pour plus d'intimité, optez pour une chambre équipée de votre propre salle de bain privée avec toilettes et douche. Sinon, des bains publics sont à disposition dans le ryokan.

Découvrez les différents types de chambres des ryokans:

• Chambres standards (washitsu): décor traditionnel avec tatamis, futons et salle de bain partagée.
• Chambres supérieures (junior suite): plus spacieuses, avec salle de bain privée.
• Suites deluxe : très grandes, raffinées, avec salon et salle de bain privative.
• Chambres vue jardin : avec une véranda donnant sur le jardin zen.
• Chambres familiales : plus spacieuses, pouvant accueillir jusqu'à 5 personnes.

Quels équipements et services retrouve-t-on?

• Tatamis et futons pour dormir à même le sol
• Coin toilettes et lavabo
• Salle de bain complète avec douche et baignoire
• Peignoirs de bain et serviettes fournis
• Climatisation et chauffage
• Mini bar avec thé et snacks
• Coffre-fort pour vos objets de valeurs
• Sèche-cheveux
• Wifi
• Service de nettoyage et de préparation des futons

Quelle est la décoration typique?

L'aménagement des chambres respecte la tradition avec :

• Sol en tatamis de paille tressée
• Mur en papier washi ou panneaux de bois
• Portes coulissantes
• Futons et coussins rembourrés
• Paravent en papier
• Vases et ikebana (art floral)
• Estampes japonaises
• Petit recoin tokonoma avec calligraphie

Où dorment les enfants?

Les enfants dorment sur des futons directement posés à même le sol, à côté de leurs parents. Certaines chambres familiales disposent d'une pièce séparée par des portes coulissantes pour plus d'intimité. Les plus jeunes apprécieront cette expérience insolite !

Quelles sont les règles à respecter?

• Ne pas entrer avec ses chaussures dans la chambre
• Ne pas s'asseoir sur les futons
• Rester calme pour ne pas déranger les autres clients
• Laisser la chambre rangée en partant

Une nuit dans une chambre de ryokan vous plongera dans l'atmosphère zen du Japon !

Chapitre 3: Les repas Kaiseki 

L'un des points forts d'un séjour en ryokan est la possibilité de savourer des repas kaiseki. Il s'agit de dîners traditionnels composés d'une multitude de petits plats préparés avec soin à base d'ingrédients locaux et de saison.

Servis sur des plateaux laqués ou dans des bols en ceramique, les repas kaiseki vous feront découvrir toutes les subtilités de la gastronomie japonaise. Chaque détail est pensé, des couleurs à la présentation des aliments.

Ces repas gastronomiques se dégustent dans votre chambre, en toute intimité, pour vous faire sentir comme un empereur. Le dîner kaiseki se compose classiquement d'une soupe miso, de sashimi, d'un plat principal de poisson ou de viande, et d'un dessert.

Vous pourrez y goûter des spécialités régionales selon la situation du ryokan : fruits de mer à Hokkaido, poulet de Bresse au Kansai, crabe des neiges à Kyoto... Le chef mettra son savoir-faire à l'honneur.

Laissez-vous guider à travers les saveurs délicates de la cuisine kaiseki, qui exalte les cinq sens. Buvez le saké et le thé matcha en harmonie avec les plats raffinés qui vous sont servis au ryokan.

Chapitre 4: Se relaxer dans les onsen

Après une journée de visite et de marche, rien ne vaut un moment de détente dans les onsen du ryokan. Ces bains japonais sont alimentés par des sources d'eau chaude naturelles, riches en minéraux.

Les onsen peuvent être mixtes ou réservés uniquement aux femmes / hommes. On se baigne nu, de façon à ne pas garder d'impuretés dans l'eau. Avant d'entrer dans le bain, il est impératif de se doucher et de se savonner longuement.

L'eau des onsen est entre 38 et 42 degrés, ce qui permet un moment de relaxation intense pour les muscles. Les Japonais apprécient tout particulièrement de se prélasser dans les onsen en soirée, lorsque l'air extérieur est frais.

Certains ryokans possèdent des onsen en extérieur, ce qui offre le plaisir de profiter des bienfaits de l'eau chaude tout en contemplant la nature environnante.

Outre leur effet relaxant, les onsen auraient des vertus curatives pour certaines affections comme les rhumatismes, grâce à leur composition minérale unique. Chaque source possède sa propre teneur en minéraux qui lui confèrent des propriétés thérapeutiques particulières.

Laissez le calme paisible de l'onsen du ryokan vous envelopper pour un instant hors du temps, selon la tradition ancestrale des bains japonais.

Petit guide pratique pour profiter des onsen:

• Bien se laver avant d'entrer dans le bain
• Ne pas porter de maillot de bain, se baigner nu
• Ne pas mettre la tête sous l'eau
• Ne pas tatouer sa peau avant d'aller dans un onsen
• Rester silencieux et calme dans le bain
• Suivre les consignes indiquées
• Exister différents types d'onsen: intérieur, extérieur, privé, mixte, etc.

Quels sont les bienfaits des onsen ?

Voici quelques-uns des bienfaits procurés par les bains thermaux des onsen:

• Relâchement musculaire
• Soulagement des douleurs articulaires
• Amélioration de la circulation sanguine
• Détente du corps et de l'esprit
• Effet apaisant sur le système nerveux
• Diminution du stress et de l'anxiété
• Traitement de certaines maladies de peau
• Cicatrisation plus rapide des plaies
• Renforcement du système immunitaire

Où trouver les plus beaux onsen du Japon?

Certains lieux sont réputés pour la qualité de leurs sources thermales:

• Beppu: station thermale réputée pour la diversité de ses onsen
• Kusatsu: eaux thermales parmi les plus anciennes et réputées du Japon
• Gero: onsen avec des eaux riches en minéraux bénéfiques
• Hakone: sources thermales avec vue sur le Mont Fuji
• Kinosaki: village avec 7 onsen publics traditionnels
• Noboribetsu: station thermale réputée à Hokkaido
• Arima: onsen célèbres près de Kobe dont l'histoire remonte à l'époque Edo

Comment bien choisir son ryokan avec onsen?

Pour profiter pleinement de votre expérience onsen, vérifiez que votre ryokan traditionnel possède:

• Des bains thermaux réservés aux hommes et aux femmes
• Des bains extérieurs (rotemburo)
• Des bains privés (hanarezumi) dans certains ryokans luxueux
• Un onsen avec une belle vue sur la nature
• Des sources thermales réputées pour leurs bienfaits
• Un ryokan situé à proximité des meilleurs onsen de la région

Laissez-vous tenter par cette parenthèse relaxante dans les sources chaudes traditionnelles des ryokans !

Chapitre 5: Où séjourner dans un ryokan? 

Le Japon compte de nombreux ryokans traditionnels pour tous les budgets. En voici quelques-uns parmi les plus réputés :

• Tawaraya à Kyoto: ryokan emblématique au coeur de Gion, le quartier des geishas. Chambres raffinées et onsen privés dans un décor traditionnel.
• Hiiragiya à Kyoto: auberge de charme remontant à 1818 dans un cadre historique exceptionnel. Authenticité préservée et personnel en kimono.
• Kayōtei à Yamanakako: ryokan avec sources onsen en bord de lac au pied du Mont Fuji. Cadre bucolique et vue imprenable sur la montagne sacrée.
• Gôra Kadan à Hakone: luxueux complexe moderne avec onsen et restaurants étoilés. Vue époustouflante sur le Mont Fuji depuis les chambres spacieuses.
• Asaba à Yudanaka: ryokan traditionnel réputé pour ses bains curatifs au coeur des Alpes japonaises. Onsen réputés pour leurs vertus thérapeutiques.
• Arai à Shuzenji: petit ryokan familial au bord d'une rivière, avec onsen extérieur privatif. Excellent rapport qualité-prix et charme bucolique.
• Nishimuraya Honkan à Kinosaki: ryokan centenaire proposant 7 sources onsen différentes pour une expérience balnéaire complète. Bains extérieurs avec vue sur les montagnes.
• Hoshi à Komatsu: établissement réputé de la région d'Hokuriku avec des chambres raffinées à prix attractifs. Accueil chaleureux des propriétaires.
• Yumoto Chōza à Kusatsu: ryokan historique avec des onsen réputés dans la région de Gunma. Architecture traditionnelle, décor authentique et cuisine raffinée.
• Yama No Chaya à Kusatsu: petit ryokan familial au cadre paisible, avec des bains extérieurs privatifs. Excellent rapport qualité-prix.

Pour un séjour mémorable dans un ryokan typique, optez pour Kyoto, les Alpes ou les régions avec onsen comme Hakone, Kinosaki ou Shuzenji. Laissez-vous tenter par cette parenthèse hors du temps dans un ryokan traditionnel.

Questions fréquentes 

Où réserver un ryokan au Japon?

Les ryokans traditionnels se trouvent partout au Japon, mais sont particulièrement réputés à Kyoto, dans les Alpes japonaises ou les régions avec onsen comme Hakone, Kinosaki ou Shuzenji. Réservez directement sur place à l'Office du Tourisme ou sur des sites spécialisés.

Faut-il réserver longtemps à l'avance un ryokan?

Oui, il est recommandé de réserver plusieurs mois à l'avance, surtout pour les ryokans les plus réputés. Les Japonais aiment aussi séjourner en ryokan, il faut donc anticiper pour être sûr d'avoir une chambre.

Quelle est la meilleure période pour aller en ryokan?

La mi-saison (mai-juin ou septembre-octobre) est idéale, avec des températures clémentes et moins de monde. L'hiver est aussi une belle période, certains ryokans sont alors équipés de kotatsu (tables chauffantes).

Peut-on trouver des ryokans pas chers au Japon?

Oui, il existe des ryokans simples avec un excellent rapport qualité-prix, pour environ 8000 yens la nuit par personne en pension complète. Réservez dans de petites villes de province plutôt qu'à Tokyo ou Kyoto.

Y a-t-il des ryokans adaptés pour les familles?

Certains ryokans proposent des chambres plus grandes pour accueillir les familles, avec des tarifs spéciaux pour les enfants. N'hésitez pas à préciser la composition de votre famille lors de la réservation.

Conclusion 

Séjourner dans un ryokan traditionnel est une expérience incomparable pour découvrir l'art de vivre japonais. Ces auberges séculaires vous accueillent avec raffinement le temps d'une parenthèse hors du temps. Dégustez la cuisine Kaiseki, détendez-vous dans un onsen, dormez sur un futon : les ryokans vous font vivre la tradition nippone. Optez pour un ryokan à Kyoto, dans les Alpes ou dans une région thermale comme Hakone pour un séjour mémorable. Avec leurs chambres authentiques, leurs hôtes en kimono et leur superbe architecture, les ryokans sont une immersion totale dans l'atmosphère paisible du Japon ancestral.