Hachiman: le dieu guerrier du shintoïsme japonais
Hachiman: le dieu shinto de la guerre vénéré au Japon
Hachiman est l'une des divinités les plus populaires du shintoïsme japonais. Vénéré comme un kami (dieu) de la guerre, il était le patron des samouraïs. Son culte remonte au début du VIIIe siècle et perdure encore aujourd'hui au Japon. Découvrons l'origine et l'histoire fascinante de Hachiman, ainsi que les rituels qui lui sont dédiés.
Sommaire :
- Hachiman: le dieu shinto de la guerre vénéré au Japon
- Les 5 principaux sanctuaires dédiés à Hachiman
- Les représentations de Hachiman à travers l'art
- 5 questions fréquentes sur Hachiman
- Conclusion
Origine et légendes autour de Hachiman
Selon la légende, Hachiman serait né le 15 mai de l'an 539 avant JC, fils de l'impératrice Jingū. Cette dernière, enceinte, avait mené une expédition en Corée. À son retour au Japon, elle donna naissance à un enfant qu'elle nomma Hachiman, ou "dieu de la guerre".
Une autre légende veut que Hachiman soit la divinisation de l'empereur Ōjin, qui régna au IIIe siècle après JC. Guerrier talentueux, il aurait été déifié après sa mort.
Quelle que soit son origine précise, Hachiman s'imposa comme le dieu protecteur des guerriers japonais. Incarnant les vertus martiales du courage et de la loyauté, il devint le patron des samouraïs.
L'établissement du culte de Hachiman
Le culte de Hachiman prit son essor au VIIIe siècle, sous l'impulsion de l'empereur Shōmu. En 725, ce dernier fit construire le temple Tōdai-ji à Nara et le plaça sous la protection de Hachiman.
En 749, l'empereur fit édifier le sanctuaire d'Iwashimizu Hachiman-gū à Kyoto, afin d'apaiser l'esprit de la déesse Amaterasu. Ce sanctuaire, qui abrite encore aujourd'hui une statue de Hachiman, est considéré comme le berceau de son culte.
Par la suite, de nombreux autres sanctuaires lui furent dédiés, notamment par les clans Minamoto et Taira qui revendiquaient Hachiman comme ancêtre. Au XIIe siècle, le Hachiman-gū d'Usa dans la région de Kyūshū devint le sanctuaire principal du culte de Hachiman.
Rituels et fêtes en l'honneur de Hachiman
Plusieurs fêtes et rituels shinto ont lieu chaque année pour honorer Hachiman.
Le 15 mai, jour supposé de sa naissance, est célébré dans de nombreux sanctuaires comme le Hachiman-gū. C'est l'occasion de prier pour obtenir protection et faveurs du dieu.
Les Hachiman matsuri sont des festivals colorés organisés dans différentes villes du Japon, durant lesquels des chars sont promenés en l'honneur du dieu. Le plus célèbre a lieu à Kamakura en septembre.
D'autres sanctuaires comme le Yawata Hachiman-gū à Kyoto célèbrent Hachiman lors de grands festivals annuels, avec des parades traditionnelles.
Enfin, de nombreux pèlerinages (junrei) sont entrepris par les fidèles jusqu'aux principaux lieux saints dédiés à Hachiman.
Hachiman, dieu populaire encore célébré de nos jours
De nos jours, Hachiman demeure l'une des divinités les plus vénérées du shintoïsme au Japon. Il est le kami tutélaire de nombreuses villes et villages.
Son statut de dieu protecteur des guerriers et incarnation de la loyauté en a fait un symbole national important. Il était ainsi invoqué pour la victoire lors de combats.
Même si les samouraïs ont disparu, Hachiman conserve une grande popularité dans toutes les classes sociales. On vient prier dans ses sanctuaires pour la réussite d'examens ou le succès en affaires.
Son image emblématique, casquée et brandissant une lance, orne de nombreux foyers et entreprises japonais. Preuve du profond ancrage de son culte dans la culture et la spiritualité nippones.
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Les 5 principaux sanctuaires dédiés à Hachiman
Hachiman est vénéré dans des milliers de sanctuaires à travers le Japon. Cependant, cinq d'entre eux sont considérés comme les plus importants et les plus sacrés.
1. Le Hachiman-gū d'Usa
Situé dans la région de Kyūshū, c'est le sanctuaire principal du culte de Hachiman. Selon la légende, une apparition du dieu serait survenue en ce lieu au VIIIe siècle. Des centaines de milliers de fidèles viennent s'y recueillir chaque année.
2. Le Iwashimizu Hachiman-gū de Kyoto
Construit en 749, c'est le plus ancien sanctuaire dédié à Hachiman. Il abrite une statue mythique du dieu et demeure un haut lieu de pèlerinage.
3. Le Tsurugaoka Hachiman-gū de Kamakura
Fondé au XIIe siècle, ce sanctuaire shinto situé à Kamakura est célèbre pour son festival annuel de chars. Il attire chaque année des millions de visiteurs.
4. Le Hakozaki-gū de Fukuoka
Sanctuaire shinto érigé en 923, il est dédié conjointement à Hachiman et à la déesse Amaterasu. Des prières y sont dites pour la prospérité de la région.
5. Le Otokoyama Hachiman-gū de Kyoto
Ce sanctuaire construit au XVIIe siècle est populaire auprès des étudiants, qui viennent y prier Hachiman pour la réussite de leurs examens.
Les représentations de Hachiman à travers l'art
Hachiman est fréquemment représenté dans l'art japonais, surtout durant l'époque d'Edo (1603-1868). Ses attributs permettent aisément de l'identifier.
Une armure et un casque de guerrier
Hachiman est souvent figuré portant une armure de plaques (yoroi) de style samouraï ainsi qu'un casque à lame (kabuto). Ces attributs martiaux soulignent son statut de dieu guerrier.
Une lance ou une épée
Le kami brandit généralement une lance (yari) ou une épée de type tachi. Là encore, ces armes rappellent qu'il préside aux combats.
Un arc et des flèches
Moins fréquemment, Hachiman peut être représenté en archer, arme noble des samouraïs. L'arc daikyū et le carquois de flèches ya symbolisent alors sa puissance guerrière.
Un habillement de cour
Certains portraits dépeignent aussi le dieu vêtu d'un riche habit de cour (sokutai). Cela fait référence à son lien supposé avec des empereurs déifiés comme Ōjin.
Un arrière-plan de pins
Hachiman est parfois figuré devant des pins, en référence au sanctuaire d'Usa situé dans une forêt de ces arbres. Ils représentent la pérennité.
5 questions fréquentes sur Hachiman
Hachiman demeure une figure majeure du shintoïsme japonais qui suscite de nombreuses interrogations. Voici les réponses aux 5 questions qui reviennent le plus souvent.
Hachiman est-il un dieu ou une déesse?
Hachiman est considéré comme un kami masculin dans la mythologie shinto. Selon les légendes, il serait né d'une impératrice mais toutes les sources en font un dieu guerrier.
Pourquoi prier Hachiman aujourd'hui?
Hachiman apporte protection, chance et succès dans les études ou les affaires. Il demeure populaire auprès des étudiants et des entrepreneurs japonais. On l'invoque aussi pour la sécurité du Japon.
Hachiman est-il vénéré ailleurs qu'au Japon?
Le culte de Hachiman est proprement japonais. Cependant, on trouve des autels lui étant dédiés dans certains temples bouddhistes en Chine et en Corée, du fait des contacts culturels historiques avec le Japon.
Quel est le plus grand sanctuaire de Hachiman?
Le sanctuaire le plus important dédié à Hachiman est le Hachiman-gū d'Usa, dans la région de Kyūshū. Construit au VIIIe siècle, des centaines de milliers de pèlerins s'y rendent chaque année.
Hachiman est-il lié à d'autres divinités?
Hachiman est parfois associé à la déesse-soleil Amaterasu. Un de ses sanctuaires principaux, le Hakozaki-gū à Fukuoka, est dédié aux deux divinités.
Conclusion
Figure centrale du shintoïsme, Hachiman demeure profondément ancré dans la culture et la spiritualité japonaises. Vénéré depuis plus de mille ans comme un kami tutélaire, le dieu guerrier continue d'être prié pour obtenir protection et succès. Ses nombreux sanctuaires et festivals témoignent de la persistance de son aura divine. Incarnation de vertus samouraïs telles que la loyauté et le courage, Hachiman reste ainsi une présence familière pour de nombreux Japonais.
